RITA AARONS, DES CLICHéS MéCONNUS à TRAVERS L’œIL DE SON MARI SLIM AARONS

Rita Aarons, des clichés méconnus à travers l’œil de son mari Slim Aarons

Synonyme d’images glamour et du style de vie de la jet-set du milieu du XXe siècle, Slim Aarons est connu pour ses clichés idéalisés dans des endroits privilégiés où l’élégance de la dolce vita règne en maître. Source d’inspiration pour Alfred Hitchcock qui puise dans cet imaginaire pour son film Fenêtre sur Cour, Slim Aarons gravite au milieu d’acteurs les plus en vogue, artistes et millionnaires du globe. Son univers de nanti est une scène idéale et c’est de ce monde qu’il capture ses plus beaux clichés : des aristocrates européens en discussion ou des gangsters italo-américains savourant une tasse de café. Alors qu’il bâtit sa carrière sur ce qu’il appelle « photographier des gens attirants faisant des choses attirantes dans des endroits attirants », Slim Aarons saisit, à la lumière naturelle et un œil sophistiqué, des moments de vie insouciants de personnalités riches et célèbres.

Équipé de son Leica, Aarons arpente les rues branchées, les maisons de luxe et soirées privées à la recherche d’une image magnétique. Il collabore avec de nombreux magazines, monte son agence à Rome et rencontre Lorita Dewart, une jeune femme qui travaille comme assistante au sein de la rédaction du magazine Life. De leur rencontre naît une histoire d’amour… Ils se marient en 1951. Souvent immortalisée sous son objectif argentique, sa femme – qui devient peu à peu connue sous le nom de Rita Aarons – est l’un de ses sujets préférés. Véritable muse, elle est photographiée à travers des clichés devenus célèbres comme dans Christmas Swim. Lors d’une journée d’hiver, Rita Aarons souriante est allongée sur un matelas dans une piscine gelée où flotte un sapin décoré immergé dans l’eau. Devenue modèle pour les clichés de son mari, la jeune femme pose également pour d’autres photographes. Décrite comme « grande et mince », Rita Aarons est photographiée en maillot de bain pour le numéro de décembre de Sports Illustrated paru en 1954. Alors que le couple Aarons suit le tournage du film Mister Roberts, réalisé par John Ford à Hawaii, le photographe capture des clichés de sa femme qui sirote un verre en maillot de bain rouge vif… So vintage.